forcode译介：Charles Stross论证星际殖民的不可行性

看来西方人比我们更有科学精神和想像力，这位叫做的英国科幻作家Charlie's  （鼎鼎有名的科幻小说《 Accelerando 》的作者：代很牛很牛的英国科幻作家Charles Stross慷慨地将自己的最新科幻长篇 Accelerando提供在网上免费下载。这部长篇由九篇中篇组成。以他的著名 中篇"龙虾"(Lobsters)开头，以Vernor Vinge的"奇点"(Singularity) 理论为基础，打造了一个让人头晕目眩的未来。这部长篇被阿西莫夫科幻杂志 的前任主编，无数次雨果编辑奖的得主Gardner Dozois称为开创了未来科幻 的方向。现在大家可以免费到下面的网址下载这部包管看得你头痛的科幻长篇 的当代经典(英文)： http://www.accelerando.org/ ）从经济角度分析了星际旅行的不可行性，此人目前正准备写一本令人信服的科幻小说，畅想太空殖民的可能性，这种可能性必须是基于现实的可能性。
地球到太阳之间的距离是1.5亿公里，称为一个天文单位(AU），这是地月距离的600倍，在宇宙尺度上，太阳系其实非常小，如果把一个天文单位想像成1厘米，太阳系的半径大约是30个天文单位，也就是30厘米，也就是大概两英寸长。人类目前已经发射到达木星的空间探测器，从地球到达木星大概需要一年半的时间，航行者2号探测器花了12年时间抵达了冥王星（Neptune），冥王星所处的柯伯带离太阳大约30个AU的距离，柯伯带主要是冰冷的矮行星组成。再往外是Oort云，其半径大约为五万个天文单位。
我们的太阳系仅有30厘米的半径。但要抵达奥特云的边缘，你必须走半公里的距离，大约三分之一英里。
Our planetary solar system is 30 centimetres, roughly a foot, in radius. But to get to the edge of the Oort cloud, you have to go half a kilometre, roughly a third of a mile.
离我们最近的恒星 Proxima Centauri，很可能是一颗褐矮星，Proxima Centauri is 4.22 light years away，它离我们有4.22光年远，一光年是63.2 x 10 ³ AU, or 9.46 x 10¹² Km，这意味着，Proxima Centauri大约离我们有267,000 AU，也就是两三公里元。但如果要找一个可供人类居住的星系的话，Proxima Centauri 并不是星际殖民的好选择，目前发现的一颗可能适合人类居住的最近星系 Gliese 581c，离地球大约20.4光年远，按照我们的类比，大概是10英里远。要知道，我们花上2-5年才能移动2英寸远，而最近的星际殖民的距离是10英里远，这意味着按照目前的技术水平，抵达最近的可能适合人类居住的星系需要数千年时间。当然，这还不能完全说明星际殖民是不可能的。但这意味着你需要大量廉价能源、高效的机器人探测器，而且还意味着你在数十年之内无法取得与地球的联系。就算这些都可以达到，你还需要在太空中制造一个可以自循环的工业体系，飞船体系内必须包括能够重建整个人类文明的技术和信息：能够自我复制和自我修复的硬件设备、人类所有知识的可下载的备份、封闭的生命支持系统。
全文太长，forcode就不翻译了，有兴趣的朋友可以去这里看全文：
http://www.antipope.org/charlie/blog-static/2007/06/the_high_frontier_redux.html
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